Het parochiebestuur van de H. pater Damiaanparochie heeft een voorgenomen besluit genomen over de kerkgebouwen van de parochie. Op dinsdag 12 november zijn de parochianen hierover geïnformeerd. Het parochiebestuur wil één kerk op Schouwen-Duiveland behouden, één kerk in Goes, en één kerk in de Zak van Zuid-Beveland. Op Schouwen-Duiveland gaat het om de H. Willibrorduskerk in Zierikzee. In Goes gaat het om de H. Maria Magdalenakerk. Deze kerk blijft de parochiekerk voor de hele Pater Damiaanparochie. In de Zak van Zuid-Beveland blijft de O.L.V. Hemelvaart in Ovezande als kerk in gebruik. De H. Bonifaciuskerk in Kwadendamme en de H. Blasiuskerk in Heinkenszand zullen op termijn gesloten worden. Voor deze gebouwen wordt een nieuwe bestemming gezocht.
Drie jaar geleden was al bepaald dat de H. Eligiuskerk in Lewedorp, de H. Willibrorduskerk in ’s-Heerenhoek en de OLV Onbevlekt Ontvangen-kerk in Hansweert in 2023 zouden sluiten. Toen was al duidelijk dat in de Zak van Zuid-Beveland maar één kerk behouden zou kunnen worden. Het bisdom Breda had de parochie gevraagd daarover in het voorjaar van 2025 een besluit te nemen. Nu ligt er een voorgenomen besluit, waarover parochianen worden geïnformeerd en gehoord. Parochianen kunnen reageren op het voorgenomen besluit. Nadat alle reacties zijn gehoord en gewogen neemt het parochiebestuur een definitief besluit. Dat zal waarschijnlijk aan het begin van 2025 gebeuren.
Sluiting van kerkgebouwen is nodig omdat de kerkgebouwen te groot en te kostbaar zijn geworden voor de parochie. De parochie moet zelf alle kosten van de gebouwen (onderhoud, energie) dragen. Steeds minder mensen nemen deel aan het kerkelijk leven en dragen financieel bij. Sinds de jaren zestig van de vorige eeuw daalt het aantal kerkgangers. Elke zeven jaar halveert dit aantal. Het parochiebestuur realiseert zich dat het aantal kerkdiensten en het aantal kerkgebouwen aangepast moet worden aan het aantal kerkgangers en aan de financiële mogelijkheden. Ook speelt mee dat het aantal voorgangers kleiner wordt. Het pastoraal team van de parochie telt twee priesters en (in deeltijd) twee pastoraal werkers en ene projectmedewerker. Het team verzorgt ook de vieringen in de H. Mariaparochie Walcheren.
In aansluiting bij de vermindering van het aantal gebouwen wil het parochiebestuur de organisatie van de parochie vereenvoudigen. Financiën van de parochie, die nu nog in acht kernen worden bijgehouden, komen in één financiële administratie en zo meer direct onder verantwoordelijkheid van het parochiebestuur.
Met de voorgenomen sluiting van de twee kerkgebouwen in de zak van Zuid-Beveland wordt ook het vieringenrooster in de parochie aangepast. Vanaf 9 maart 2025 is er in de Zak van Zuid-Beveland één weekendviering. Deze viering vindt of in Kwadendamme, of in Heinkenszand, of in Ovezande plaats. Na één jaar zal de weekendviering alleen in Ovezande plaats vinden. Met de roulatie willen pastoraal team en parochiebestuur bevorderen dat kerkgangers zich bij elkaar thuis gaan voelen. Ook in 2026 blijven de kerken van Kwadendamme en Heinkenszand nog in gebruik voor de eredienst, bijvoorbeeld voor een viering door de week of voor een uitvaart of huwelijk.
De informatieavond op 12 november vond plaats in de Jeugdhoeve in ’s-Heerenhoek. In de komende weken worden er ook informatieavonden gehouden in Ovezande, Heinkenszand, Kwadendamme, Goes en Zierikzee.