Op 9 oktober jl.. vond in onze kerk het “Pestival” plaats. Een heel bijzondere gebeurtenis. En wel om twee redenen. Allereerst hebben we in ons kerkgebouw nog nooit zo’n soort evenement gehad. De kerk kwam door het evenement in een “bijzonder licht” te staan.
Maar het meest bijzondere was natuurlijk dat met dit “Pestival” aandacht werd gevraagd voor een groot probleem in onze samenleving: pesten.
Pesten kan hevige consequenties hebben, wat ook tot uiting kwam in de voorgelezen afscheidsbrief van Sterre, een meisje dat opgegroeid is in onze parochie, er gedoopt is en haar communie heeft gedaan. Die in Goes op school ging. Zij is letterlijk doodgepest.
Buiten de kerk stond een beeld over het thema pesten, omringt door foto’s van gepesten die hieraan waren bezweken. Het Pestival werd officieel in de middag geopend door gedeputeerde de Bat en wethouder Velthuizen. De gasten werden door Florien en Celia namens onze parochie ontvangen met een ´bakje troost” (koffie of (ice)thee).
In twee voorstellingen werd aan volwassenen, maar ook aan scholieren (er waren er in de middag zo’n 150), door een groep jongeren van het jongerentheater een spiegel voorgehouden over pesten. De zwaar gehandicapte broer van Sterre had met een emotioneel optreden een prominente plaats in de voorstellingen. Ook haar ouders waren er en het koor Free Sprit uit Heinkenszand (waar Sterres moeder in zingt) leverde ook een bijdrage.
Na deze indrukwekkende voorstellingen konden de bezoekers daarna ook nog in de biechtstoel, de kinderhoek en de kapel kennisnemen van de vaak schrijnende verhalen van jeugdigen die gepest werden/worden. In de kerk waren doeken opgehangen met de beeltenis van gepesten (waaronder die van Sterre), diverse sculpturen waren in de banken en de zijbeuken geplaatst en er was een interactieve biechtstoel.
Nu maar hopen dat dit Pestival heeft bijgedragen in het besef bij ouders en jongeren dat pesten moet worden bestreden. Ze hebben daar in onze kerk in ieder geval genoeg stof tot nadenken over meegekregen. Dit met dank aan het jeugdtheater Zeeland en de organisatie die berustte bij ’t Beest.
Theo Snel